胎牛血清是指胎牛血液凝固后，去除血浆中纤维蛋白原及某些凝血因子后分离出的淡黄色澄清液体，它是肉类加工业的一个副产品。胎牛血清是细胞培养中用量较大的天然培养基，含有丰富的细胞生长必须的营养成分，具有极为重要的功能，一般添加比例为：5-20%。血清中含有各种氨基酸、维生素、无机物、脂类物质等这些维持细胞生长必须的营养物质，也含有胰岛素、氢化可的松、地塞米松、bFGF、EGF、PDGF、转铁蛋白等可促进细胞生长的激素、生长因子及结合蛋白。此外，血清还有解毒、缓冲、抑制蛋白酶活性等作用保护细胞不受伤害。
