铁元素是人体必须的微量元素之一，它是血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素及其他酶系统的主要成分，帮助氧的运输，促进脂肪氧化。缺乏铁元素容易造成贫血、代谢纷乱，并影响机体的免疫功能。
盐酸羟胺将细胞中的Fe3+还原成Fe2+，Fe2+在弱酸条件下与邻菲罗啉形成橙红色配合物，在510nm处有吸收峰，测定该波长吸光度即可计算铁含量。
